Francisco López Merino

La emoción del silencio

Ésta es la hora en que todos los enfermos se agravan.

                                                                                      Charles Baudelaire

En los largos crepúsculos profundos

poblados de un recóndito silencio,

recuerdo el verso aquel que me emociona:

la hora en que se agravan los enfermos...

Pienso que un alma análoga a la mía

acaso ha penetrado al reino eterno

en esa hora ínfima y doliente

en que se agravan todos los enfermos...

¿Amigo, tú no sientes la tristeza

que desciende en la hora de silencio?

¿No sientes cómo tu alma también gime

cuando se agravan todos los enfermos...?

Fuente: Tono menor, edición del autor, La Plata, 1923.

Mis primas, los domingos...

Mis primas, los domingos, vienen a cortar rosas

y a pedirme algún libro de versos en francés.

Caminan sobre el césped del jardín, cortan flores,

y se van de la mano de Musset o Samain.

Aman las frases bellas y las mañanas claras.

Una estatua impasible las puede conmover.

Esperan la llegada de las tardes de otoño

porque, tras los cristales, todo de oro se ve...

Y vienen los domingos a cortar rosas. Saben

que el eco de sus voces para mí grato es.

Entre las hojas quedan sus risas armoniosas;

ellas seguramente se ríen sin saber.

Mis primas, cuando llueve, no vienen. Dulcemente

aparto los capullos que el viento hará caer;

hago un ramo con ellos y pongo bajo el ramo

un volumen de versos de Musset o Samain.

Fuente: Las tardes, Editorial Latina, Buenos Aires, 1925.

Libro de estampas

Viejo libro de estampas siempre fresco a mi anhelo

de buscar la invisible huella de sus pupilas.

Ella vivió el ambiente puro de cada cielo

y detuvo su asombro frente a un seto de lilas.

Quién sabe qué silencio musical le dio un lago

y qué ramo de rosas los canales dormidos...

Para su fantasía, del matiz tenue y vago

se elevaba una estela diáfana de sonidos.

¡Cuántos ensueños truncos errarán todavía

por las sendas sin nombre de estos quietos paisajes!

¡Cuánta leve nostalgia, cuánta melancolía

tejida en el transcurso de fantásticos viajes!

Fuente: Las tardes, Editorial Latina, Buenos Aires, 1925.

Canción de los domingos de infancia

Tout est fini, les dimanches son morts

Mes pauvres petits dimanches son morts

   Max Elskamp (Dominical)

Por mi memoria pasan como estampas borrosas

los castos y tranquilos domingos de mi infancia:

ramo azul de glicinas y campanas tediosas

entre un viento que extiende dolorosa fragancia.

Rayos de sol que quiebran la limpia superficie

de los viejos espejos que nos conocen tanto.

Rosales que se vuelcan en fragante molicie

y rosas que prolongan dominical encanto.

Niños de rostros pálidos y pupilas llorosas

que no tienen domingos ni una vez por semana.

Niños que viven entre letanías silenciosas:

carne de lirios que una brisa herirá mañana.

Nubes desvanecidas como trémulos lienzos

y nubes donde nace la tristeza del día.

Soledad un poco gris de esos patios inmensos

donde los escolares dejaron su alegría.

Musgo crepuscular de los gastados muros

que sugieren el miedo de morir o enfermarse.

Ventanas de cristales límpidos e inseguros

donde la niebla lenta fantasías esparce.

Caminar de muchachas que esperan la llegada

de este día, en que las bellas palabras se conciertan.

Angustia persistente de una rama quebrada

junto a las otras ramas que bajo el sol despiertan.

Nostalgia indefinida de que se acabe el día

y soñar que mañana no iremos a la escuela.

Crece el árbol oculto de la melancolía

y el sueño de la noche nos envuelve en su estela.

Doblan calladamente las campanas tediosas

y las brisas dispersan una antigua fragancia:

por mi memoria pasan como estampas borrosas

los castos y tranquilos domingos de mi infancia...

Fuente: Las tardes, Editorial Latina, Buenos Aires, 1925.

Francisco López Merino nació en La Plata el 6 de julio de 1904 y se quitó la vida en la misma ciudad el 22 de mayo de 1928 en uno de los baños del Jockey Club, disparándose un tiro en la cabeza. Fue hijo de América Merino y del escribano Francisco Toribio López, ambos de nacionalidad uruguaya. Tuvo seis hermanas a las que dedicó algunos de sus poemas y con las cuales compartió la infancia en una casa palaciega de la calle 49, entre 12 y diagonal 74, donde hoy funciona la Biblioteca Municipal que lleva su nombre. Si bien no se conocen claramente las razones de su suicidio, cierto es que la muerte temprana de una de sus hermanas, María América, en 1922, lo sumió en una profunda y crónica melancolía. De trato afable y comunicativo, López Merino tuvo muchos amigos y desarrolló una vida social intensa que le permitió relacionarse rápidamente con los poetas vanguardistas de Buenos Aires nucleados en torno de la revista Martín Fierro, aunque mantuvo distancia respecto de sus parámetros estéticos.  Con algunos integrantes de ese grupo –Borges, Marechal, González Tuñón, entre otros– formó parte, en 1927, del “Comité Yrigoyenista de Intelectuales Jóvenes”, entidad de efímera duración. En su breve existencia, sólo llegó a publicar tres libros de poesía: Canciones interiores y otros poemas (obra de adolescencia que él mismo retiró de circulación, 1920), Tono menor (1923) y Las tardes (1925). Dichos libros le bastaron para granjearse la admiración de Jorge Luis Borges y Juan Ramón Jiménez, entre otras personalidades destacadas de la época, y le hicieron decir a Rafael Felipe Oteriño: “En ellos, traslúcido, percibo el clima espiritual de esa ciudad nueva, de ese domingo que es igual a otros muchos, de esos jardines donde transcurrió la infancia. Poesía del encantamiento y de la recreación es la que encierran. También poesía del dolor”. Como integrante de la “Generación del 17” o “Primera Generación Platense” (conocida, asimismo, como “Primavera Fúnebre” y “Primavera Trágica”), López Merino contribuyó a dar vida a la llamada “Escuela de La Plata”, caracterizada, principalmente, por el tono elegíaco, el equilibrio formal y la claridad y la economía expresivas; escuela que habrá de pervivir, con distintas modalidades, hasta la actualidad.

Foto: Francisco López Merino. Fuente: Panchito, el poeta, Atilio Milanta, Dei Genitrix, La Plata, 2000.